12-13 жовтня у Коломиї (Івано-Франківщина) відбулася науково-практична конференція, присвячена сторіччю виходу першого українського часопису мовою есперанто «Ukraina stelo» («Зоря України») та його редакторові Орестові Кузьмі, котрий започаткував есперантський рух у Східній Галичині.

У конференції взяли участь понад 40 есперантистів з України та з-за кордону. З доповідями виступили Володимир Пацюрко (Пустомити), Мирослава Кочержук (Коломия), Ольга Керзюк (Лондон), Ігор Друль (Луцьк), Віктор Паюк (Чикаго). У рамках святкування ювілею завдяки місцевому підприємцю Василеві Антонюку, Асоціації есперантистів України, сприянню Коломийської міськради та Музею історії міста відкрили меморіальну дошку на будинку Ореста Кузьми, що розміщений на однойменній вулиці.
Він був унікальною людиною: громадський діяч, есперантист, літератор, педагог, видавець, співзасновник товариства есперантистів «Поступ» («Progreso»), редактор часопису «Ukraina Stelo», на сторінках якого друкували переклади творів українських класиків, статті про Україну, її природу та культурні традиції. Прекрасний фотограф, котрий під час навчання у Віденському університеті видавав найвдаліші свої знімки у вигляді поштових карток, викладач біології, професор Коломийської гімназії, що на своїх захопливих лекціях знайомив студентів зі світом природи, талановитий садівник, який любив просто так дарувати людям вирощені власноруч троянди.
У 1947 р. не оминула родину Кузьми депортація до Сибіру. Але й там, у Тюкалінському радгоспі Омської області, немолодий уже коломийський професор зумів проявити свій талант. Завдяки Кузьмі у Сибіру виріс сад. В його ідею про вирощування плодових дерев і кущів в Омській області, де морози сягають іноді й 50 градусів, спочатку не вірив ніхто. Але все ж директор радгоспу виділив йому невелику ділянку, а з далекої України надіслали саджанців. А через три роки Кузьма зібрав перші плоди яблунь, смородини, порічок... Це було справжньою сенсацією. На пропозицію Кузьми керівництво радгоспу дало дозвіл розширити сад іще на 4 га. Стало більше послідовників і помічників, а дехто з сибірських науковців навіть захистив дисертації, скориставшись досягненнями коломийського професора. Останній рік перебування в Сибіру Орест Кузьма працював учителем біології у 7-річній радгоспній школі в Тюкалінську.
В Україну до рідної Коломиї сім’я повернулася 1956 р. Тут старенький Кузьма ще учителював у середній школі, а у 64-річному віці вийшов на пенсію. Не забували його послідовники-садоводи з Сибіру – щороку присилали пакунки з яблуками. Помер невтомний винахідник, улюбленець гімназистів та відомий есперантист у грудні 1968 р., похований на старому коломийському цвинтарі, куди й поклали квіти учасники конференції.
Часопис «Ukraina Stelo» українські есперантисти відновили 1991-го. Періодично він виходить і донині.

Микола ВОЛОШИН,
нинішній редактор «Ukraina Stelo»