Ця дивовижна птаха – не інопланетна гостя і не персонаж фантастичного фільму. То мешканка тропічних морів – блакитнонога олуша. Побачити цього дивакуватого птаха можна під час подорожі від Каліфорнійської затоки до західного узбережжя Південної та Центральної Америки, а також у Перу та Мексиці. Проте найбільше цих чудернацьких птахів мешкає на Галапагоських островах. Тут, у цьому тихоокеанському раю, гніздяться близько 20 тис. пар блакитноногих олуш, які охороняються законом.
Найяскравішою частиною тіла олуш є, звичайно ж, їхні блакитні перетинчасті лапи. Під час шлюбного періоду самка обирає того самця, чиї лапи більш насиченого, аквамаринового кольору – це ознака відмінного здоров’я птаха.
Самець хизується лапками кольору морської хвилі і хвацько танцює, намагаючись завоювати серце прекрасної дами. А ще подає їй гілочку – для майбутнього гнізда.
Коли обраниця приймає залицяння, птахи кланяються одне одному, торкаються дзьобами та починають водити хоровод. Танець закоханих може тривати декілька годин.
Гніздяться ці птахи протягом цілого року на деревах та скелях. Яйця висиджують 45 днів, гріючи майбутніх пташенят не животиком, як інші пернаті, а лапами.
Харчуються олуші дрібною морською рибою: анчоусами, сардинами, макреллю. Полюють на світанку: з висоти 10-30 м зі швидкістю 97 км/год. ниряють в океан – і там, на глибині до 25 м, плавають у пошуках здобичі. Спілкуються за допомогою хриплих криків та свисту.

Анна ШНЕТ
Фото із сайта pustunchik.ua